(un)zeitgemäße betrachtungen

Videoconferencing ist gerade en vogue, und bei Recherchen zum Thema bin ich auf dieses interessante Fundstück gestoßen. Obiges Bild zeigt das möglicherweise erste kommerziell eingesetzte Videotelefon – den von der deutschen Reichspost ab dem Jahr 1934 (!) betriebenen “Fernsehsprechdienst” (auch “Fernsehsprechstelle”). Vom Postamt aus konnte man damals einen “Videochat” mit seinem Gesprächspartner zwischen einigen deutschen Städten wie München, Berlin, Nürnberg und Leipzig abhalten.

Damit wäre eine Darstellung der amerikanischen Bell Labs wiederlegt, die in ihrem Kundenmagazin von 1969 (PDF) für sich den (experimentellen) Start des ersten Videotelefonservices im Jahr 1956 reklamierten. (Ich hatte dazu vor einiger Zeit hier mal was geschrieben.)

Interessanterweise gibt es im Web kaum Dokumente über die Pionierleistung der Reichspost, das Bild oben stammt vom Fernsehmuseum in Wiesbaden. Eine schöne chronologische Auflistung der Geschichte des Bildtelefons bietet auch Stephan Hessberger.

Ich arbeite nun schon seit über acht Jahren mit Pocket PCs a.k.a. Windows Mobile, aber was die Anbieter derzeit an neuen Benutzeroberflächen auf das Volk loslassen, kapier ich nicht mehr. Gestern hatte ich auf der Microsoft Partnerkonferenz in München die Gelegenheit, die breite Palette an neuen Geräten anzutesten – vom schicken Samsung Omnia über das extravagante SonyEricsson Xperia X1 bis zum neuen MDA Compact IV (HTC Touch Diamond). Und dabei fiel mir als erstes auf, dass nichts mehr so ist, wie es bisher war. Offenbar aufgescheucht vom iPhone-Hype klatschen die Hersteller nun verschiedenartige neue Oberflächen auf das Kernsystem Windows Mobile 6.1 – und vergessen dabei, dass damit viele gelernte Bedienschritte über den Haufen geworfen werden. Hinzu kommt, dass mittlerweile jeder sein eigenes Süppchen kocht – jedes der drei genannten Geräte verlangt nach völlig anderen Eingabeschritten und –Gesten. Was dazu führte, dass ich nicht in der Lage war, auf Anhieb triviale Funktionen auszuführen. Im Gegensatz dazu habe ich das iPhone sofort kapiert.

Der Erfolg von Windows Mobile beruht darauf, dass Microsoft einen klaren und konsequenten Weg beim Stift-orientierten Bedienkonzept gegangen ist. Die nun von etlichen Herstellern hastig aufgesetzen Finger-Oberflächen beissen sich massiv mit dem alten Konzept und dürften die meisten Benutzer schnell frustrieren. Gerüchteweise bastelt Microsoft bereits an einer Lösung in Form einer iPhone-ähnlichen GUI. Das wäre auch höchste Zeit, denn andernfalls ruinieren die Hardware- und Telekom-Anbieter mit ihren Grusel-Oberflächen noch den Ruf des Mobil-Betriebssystems.

Interessante Neuigkeiten vom sagenumwobenen Google-Handy "Android": Während Java-Erfinder James Gosling im Interview mit Computerwoche-Chefredakteur Christoph Witte den Hype recht skeptisch kommentiert, berichten andere von ersten Sichtungen in freier Wildbahn. So sammelt etwa Vieka aufschlussreiche Details zum Stand der Software, gezeigt wird dabei auch der Software-Emulator, in dem Android bereits läuft. Auch Vieka geht allerdings noch davon aus, dass das Gerede vom Handy heiße Luft ist: "Everyone knows that there is really no Google phone". Genau das versucht Engadget mit diesem Bericht zu widerlegen. Das Foto zeigt einen frühen Prototypen eines zukünftigen Android-Handys mit Google-Maps auf dem Bildschirm.

Nüchterne Zahlen gegen den kollektiven Rausch: Laut heutiger SZ hat Apple 74 Tage gebraucht, um 1 Million iPhones zu verkaufen. Nokia erreicht innerhalb von 24 Stunden die selbe Absatzmenge. Braucht es also jetzt schon Apple-Hasser-Blogs (hier & hier), um jene kritische Gegenöffentlichkeit zu organisieren, die die Medien offenbar vernachlässigen?

Der nächste hirnlose Hype bahnt sich übrigens gerade seinen medialen Weg: Laut “Insidern” (!) soll das Google-Handy in Vorbereitung sein. Schon beim iPhone frage ich mich ja, wie Apple mit seinerm Hochpreisgerät ausserhalb der Freak-Nische den durchschnittlichen SMS-Knips-Handy-User ködern will. Die Jobs-Truppe kann sich aber wegen ihres markttreibenden Coolness-Faktors wenigstens eines Minimalerfolgs sicher sein. Den kann ich bei der Paarung Google und Smartphone weder im Ansatz erkennen, noch kann ich mir irgendwelche technischen Features vorstellen, die nicht schon da wären. Und das Handy als Informations-Device? Es sollen ja immerhin einige Leute die WAP-Seiten von Aldi regelmäßig genutzt haben (und Forrester hat 2000 einen “späten Erfolg von WAP” prognostiziert ).

Mir fehlen ja Zeit und Muße, um eine längst überfällige Anti-Bluetooth-Kampagne mit einem Titel wie “Bluetooth muss weg!” ins Leben zu rufen, aber ich werde zukünftig in unregelmäßigen Abständen vom täglichen Anwender-Horror berichten.

Gerade habe ich wieder einen Freund auf seine Bluetooth-Erfahrungen angesprochen. Er ist ein typischer Durchschnittsanwender, der Technik als nützliche Hilfe im Geschäftsalltag betrachtet, die funktionieren muss. Und auch er hat erst kürzlich seine ersten bösen Lektionen mit der als universell und einfach gepriesenen Technik gelernt.

In seinem Fall sollte ein edles Nokia 8800 im neuen Auto von Chrysler eine drahtlose Telefonieanbindung liefern. Das tat es prinzipiell auch, aber die Gesprächspartner hatten einen derart unangenehmen Hall in der Leitung, dass er wieder auf den Festeinbau umgestiegen ist und auf weitere Bluetooth-Experimente verzichten wird.

Viel (kritisches) hab ich ja hier schon vom Stapel gelassen über das iPhone, aber bevor ich nochmal ein Wort darüber verliere, möchte ich es endlich einmal ausprobieren. Und darum bin ich jetzt auch wirklich neidisch auf die werten Kollegen von der Computerwoche, die offenbar gerade ein neues Spielzeug in der Redaktion herumreichen. Lex hatte heute die Gelegenheit, mit dem iPhone zu spielen und schildert seine (aufschlussreichen) ersten Eindrücke, und Thomas hatte schon zuvor vielversprechende Andeutungen gemacht. (Ich weiß schon, wer hier seine guten Beziehungen hat spielen lassen… )

Ich spare mir jetzt tiefschürfende Einlassungen darüber, wieviele wertvolle Tage meines Lebens ich mit der bis heute mit Fehlern, Inkonsistenzen und Unbedienbarkeit verseuchten Bluetooth-Technik vergeudet habe – jener Technik, die schon vor sechs Jahren ein unkompliziertes, idiotensicheres drahtloses Vernetzen von Geräten aller Art versprach. Also ganz kurz und knapp als Warnung an alle: BLUETOOTH IST BIS HEUTE EINE UNZUMUTBARE TECHNIK, DIE KREBS MACHT UND DIE SCHEIDUNGSRATE ERHÖHT! Noch schlimmer ist es nur, wenn man Bluetooth mit einem HTC-Windows-Mobile-Gerät nutzt. Punkt. [OK, ich übertreibe jetzt etwas, aber auf Zigarettenschachteln stehen ja auch aus guten Gründen Sätze wie "Rauchen tötet"]

Mein Bruder nun hatte mir noch letzte Woche ganz stolz erzählt, dass sein neuer Audi die Supertechnik Bluetooth beherrsche und dass er damit jetzt sogar seinen “MDA Vario II” vollautomatisch und ohne Festeinbau als Autotelefon nutzen könne. Da das Kind eh schon in den Brunnen gefallen das Auto eh schon gekauft war, dachte ich mir lediglich meinen Teil dazu.

Soeben nun kam die erste Supportanfrage: “Mein MDA bucht sich automatisch ein, alles super, aber immer nach einer Viertelstunde ist die Bluetooth-Verbindung tot.” Ich habe ihm kurz, aber eindringlich meine Erfahrungen mit Bluetooth geschildert und ihm dazu geraten, ein Nokia-Handy als Festeinbau fürs Auto zu kaufen. Er hat mir versichert, dass er das nun tun werde.

Oliver Rist zum Thema iPhone und IT-Integration (und die Windows-Mobile-Defizite):

The iSheep, who need an Apple logo tattooed on as many of their belongings as possible, will buy one anyway. But IT management will ignore the thing for as long as possible since it represents only additional support work.

Ja, mich hat diese einem religiösen Wahn nahekommende Hysterie vor und bei der iPhone-Markteinführung sehr befremdet, und was ich von den teils bescheidenen technischen Eigenschaften des iPhone halte, habe ich auch mehrfach auf diesem Blog kommentiert.

Auf der anderen Seite habe ich anlässlich dieser Ereignisse mal wieder die “Alternativen” genauer unter die Lupe genommen und musste dabei feststellen, dass die Liste der Nachlässigkeiten, Dummheiten und verpassten Chancen auf Seiten der Konkurrenz erschreckend lang ist.

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Christoph hat recht wundersame Dinge im Zusammenhang mit dem von Bill Gates angekündigten Ultra Mobile PC (UMPC) von Medion erlebt. Da kann ich gleich mit einem weiteren Phantom-Produkt von Medion nachlegen, das seiner Materialisierung harrt: Vorletzte Woche auf der WinHEC hat Bill Gates nämlich schon wieder den Aldi-Hoflieferanten erwähnt – als einen der Hersteller der ab Herbst erhältlichen “Windows Home Server“. Allerdings war auf der Konferenz nur ein einziges Gerät zu sehen,  ein Vorserienmodell von HP. Angeblich schaffte Medion die Fertigstellung seines Vorseriengeräts nicht mehr rechtzeitig zur Veranstaltung in Los Angeles. Stattdessen bekam man ein leeres Gehäuse zu sehen, das als  ”Designstudie” (!) bezeichnet wurde. (“Design” war dabei leiglich die Frontblende auf einem ansonsten odinären Mini-Tower-Gehäuse.) Ob Medion überhaupt davon weiß, einen Home-Server auf seiner Road-Map zu haben?